Comprar cortador de plasma: guía para elegir por amperaje, espesor y compresor

Cómo funciona el plasma y qué es “corte limpio” vs “separación”

El cortador de plasma concentra un arco eléctrico y un chorro de aire comprimido para fundir y expulsar el metal.
Cuando lees “hasta X mm” hay dos conceptos:

• Corte limpio: borde aprovechable, mínima escoria, velocidad estable.

• Separación (máximo absoluto): puede “partir” el material a menor velocidad, con más escoria y peor calidad.

Regla orientativa por acero al carbono:
• 30–40 A → 8–12 mm limpio (hasta ~15–18 mm separación)
• 50–60 A → 12–20 mm limpio (hasta ~25–30 mm separación)
• 70–80 A → 20–25 mm limpio (hasta ~35 mm separación)
Los valores reales cambian según antorcha, consumibles, velocidad y pureza del aire.

Parámetros clave que de verdad importan

• Amperaje (A): determina el espesor que puedes cortar con calidad.

• Ciclo de trabajo: % de tiempo que puede trabajar a X A sin calentarse (p. ej., 60% @ 40 A).

• Calidad del aire: seco y limpio alarga consumibles y mejora el borde.

• Velocidad de avance y distancia de tobera: demasiado lento = escoria y cono; demasiado rápido = falta de penetración.

Compresor integrado vs compresor externo

Con compresor integrado

• Pros: enchufar y cortar; portátil; menos equipo.

• Contras: caudal limitado; en espesores altos “se queda corto”; más ruido en el propio equipo.

• Para quién: mantenimiento, automoción ligera, ≤12–15 mm en acero con ritmos intermitentes.

Con compresor externo

• Pros: eliges caudal (l/min) y calidad de aire; mejor rendimiento en 40–80 A; crece contigo.

• Contras: más bultos y mangueras; necesitas filtro regulador y purga.

• Para quién: talleres, cortes prolongados, espesores >12–15 mm o varios puestos.

Consumo de aire orientativo (a 5–6 bar):

• 40 A: ~120–170 l/min

• 60 A: ~170–220 l/min

• 70–80 A: ~220–280 l/min
  Suma margen si el compresor alimenta otras herramientas.

Elegir por material y espesor

• Acero al carbono: acepta los rangos de arriba.

• Acero inoxidable: similar en A, pero cuida velocidad y aire seco; el borde acusa enseguida el aire sucio.

• Aluminio: conduce calor rápido; a igual espesor, suele pedir algo más de A o avance más lento; usa aire muy seco y consumibles frescos.

Pista práctica: si tu “día a día” es 8–10 mm, un 40–50 A de calidad te da margen y consumibles razonables; si entras a 20–25 mm de forma habitual, vete a 60–80 A y compresor externo.

Alimentación eléctrica y estabilidad

• 230 V monofásico: perfecto hasta 50–60 A en equipos compactos; mira protecciones y PFC (factor de potencia) si vas justo de instalación.

• 400 V trifásico: estabilidad para 60–80 A continuos y mesas CNC; mejor gestión térmica y arranque.

• Generador: usa inverter/AVR con potencia sobra (suele pedirse 2× la potencia nominal del plasma), y si el equipo tiene PFC mejor aún. Evita generadores “sucios” o inestables: destruyen consumibles y electrónica.

Antorcha y consumibles: donde se va el dinero

• Boquilla, electrodo, difusor/anillo: su desgaste define calidad del corte.

• Vida útil: aire seco, amperaje correcto para el espesor y velocidad constante multiplican su duración.

• Compatibilidades: confirma referencia de antorcha y consumibles (no todo es intercambiable).

• Coste por metro: menos de lo que parece si cuidas el aire; se dispara con humedad/aceite en la línea.

Comparativa express por presupuesto

Consejo honesto: si dudas entre dos, elige el que dé mejor corte limpio en tu espesor habitual y garantice consumibles fáciles de conseguir. El amperaje “de sobra” solo compensa si vas a usarlo.

Checklist esencial antes de comprar

• Espesor de corte limpio que necesitas (no el máximo “de marketing”).

• Amperaje acorde + ciclo de trabajo (busca ≥40–60% al A que vas a usar).

• Compresor: caudal real a 5–6 bar, filtro regulador y trampa de agua.

• Antorcha: referencias de consumibles y disponibilidad local.

• Alimentación: 230/400 V, PFC, magnetotérmico adecuado; si generador, potencia y onda limpia.

• Accesorios: masa con buen mordido, manguera aire, boquillas de repuesto, guía de corte/escuadra.

• Garantía y servicio: repuestos, soporte y manual claro.

Mantenimiento, EPIs y errores comunes

Mantenimiento rápido

1. Purga y filtro del aire a diario (sin agua = consumibles felices).

2. Inspecciona boquilla y electrodo: cámbialos cuando veas orificio ovalado o punta erosionada.

3. Revisa el cable de masa y el punto de contacto (pintura/óxido = arco inestable).

4. Mantén limpia la rejilla/ventilación del equipo.

EPIs básicos

• Pantalla de soldadura/graduación para plasma, guantes, chaqueta ignífuga, protección auditiva y ventilación/aspiración donde cortes.

Errores que encarecen el corte

• Forzar espesor “máximo” continuamente: mata consumibles y tu tiempo.

• Aire con humedad/aceite: bordes feos, arco errático y consumo disparado.

• Masa mal colocada: arco inestable, cortes oblicuos.

• Avanzar demasiado lento: cono y escoria; demasiado rápido: no atraviesa o deja colas.

FAQ antes de pagar

¿Qué compresor mínimo necesito para un 40–60 A?
Para 40 A, apunta a 120–170 l/min a 5–6 bar; para 60 A, 170–220 l/min. Añade margen si compartes línea con otras herramientas.

¿Sirve para aluminio e inox?
Sí. En aluminio ajusta velocidad y cuida el aire (muy seco). En inox, vigila la calidad del borde y la limpieza posterior si es decorativo.

¿Puedo usar generador?
Sí, pero mejor inverter/AVR con potencia sobrada. Con PFC el plasma es más tolerante a variaciones.

¿Qué diferencia real hay entre corte limpio y separación?
El corte limpio sale listo o con poca limpieza; la separación solo parte la pieza y deja más escoria y bisel.

¿Cuánto duran los consumibles?
Depende del aire, el amperaje adecuado y la mano. Con aire seco y técnica correcta duran mucho más de lo que imaginas.

Conclusión

Para comprar un cortador de plasma sin equivocarte, decide primero tu espesor limpio habitual, el amperaje que lo cubre y si necesitas compresor integrado o te conviene uno externo con buen caudal. Asegura aire seco, PFC si vas justo de instalación y consumibles disponibles. Con esa base, tendrás cortes rápidos, limpios y sin sobresaltos en el coste.